Etappe 14: Saint-Paul-Trois-Châteaux – Mende

Distanse: 188 kilometer
Dato: 21. juli
Forventet målgang: 17:28-17:54
TV: Eurosport/Player og TV 2/Sumo fra kl. 13:05

<< Etappe 13 – Etappe 15 >>

Avslutningen til flystripen i Mende, via Côte de la Croix Neuve, har vært en relativt populær avslutning i nyere tid, med avslutning her i 2010 og 2015. I 2010 tok Joaquim Rodríguez skalpen til Alberto Contador i en helspansk duell, mens Steve Cummings vant i 2015 etter å ha sneket seg avgårde da Thibaut Pinot og Romain Bardet hang seg opp i nasjonal stolthet. Stigningen fikk tilnavnet Montée Laurent Jalabert, da den franske helten vant her på Bastille Day i 1995.

I år venter et nytt besøk til Mende, gjennom tøffe klatringer i Massivsentralet, som skaper et perfekt grunnlag for et brudd. Etter starten ut ifra Saint-Paul-Trois-Châteaux går det i rullende terreng inntil den innlagte spurten i Bessèges etter 90 kilometer, som ligger på 167 meter over havet. Veien hit gir gode muligheter for et brudd til å etablere seg, mens man etter Bessèges går inn i et tøffere terreng, hvor man kan skape utskillelsen i bruddet.

Fra Bessèges skal man over de neste 40 kilometerne stige til 1088 meter over havet. Det går jevnt oppover, mens Col de la Croix de Berthel (9,1 kilometer à 5,3 prosent) avslutter oppstigningen. Deretter går man inn i rullende terreng, før man tar fatt på tredjekategorien Col du Pont sans Eau (3,3 kilometer à 6,3 prosent), før veien til Mende og bunnen av den bratte Côte de la Croix Neuve (tre kilometer à 10,1 prosent) venter.

Når man når toppen på Croix Neuve venter omtrent halvannen kilometer flate mot målgang på flystripen i Mende.

Vinnertips: Thomas de Gendt (Lotto-Soudal)