Torbjørn André Røed Archives - Sykkel

Hvorfor forlater så mange talenter norsk sykkelsport?

(Sykkelmagasinet Gruppetto): Historisk sett er det ingen stor nyhet at en del norske sykkelryttere, på forskjellige nivåer, tar steget ut av hjemlandet og velger å satse fra utlandet.

Men et moment som skiller seg ganske klart ut fra tidligere er at disse utøverne holder høyt nivå, blir stadig yngre og mottar forespørsler fra utlandet mens de stadig er yngre.

Les om de norske profilene i bunnen denne artikkelen! For våre abonnenter!

Trenden med å finne det «siste nye» og sende vedkommende så å si rett ut i WorldTour, har forsterket seg etter at vidunderbarna Egan Bernal, Tadej Pogacar og Remco Evenepoel slo igjennom.

Men det er flere årsaker som ligger bak.

Her hjemme har Uno-X Pro Cycling siden oppstartsåret 2017, bygget opp et  gigantisk profflag på den norske og danske scenen. På den ene siden har framgangen til konseptet åpnet dører for flere nordmenn – også noen av de som nå tar steget ut.

Den andre siden er at det langt ifra er alle parametre i norsk sykkelsport som blinker i takt med Tour de France-klare Uno-X. Antall lisenser, antall påmeldte til turritt, antall påmeldte til norgescupen, startfeltene i NM og noen av årskullene på de respektive toppidrettslinjene, er på vei ned.

Norges Cykleforbund sliter fremdeles økonomisk, og det blir hvert år snakk om dugnad og intens jobbing for å hente inn arrangører til så vel NM og rittene i Norgescupen.

Unge og ambisøse

Et annet moment er at norsk sykkelsport hadde plass til langt flere kontinental-ryttere for ti år siden. Da kunne man velge blant ØsterHus-Ridley, Joker-Bianchi, Team Sparebanken Sør, Team fixit.no, Frøy-Bianchi og Team Ringeriks-Kraft.

I dag står kun Team Coop-Repsol igjen, sammen med U23-satsingen til Uno-X, kalt Dare Development Team. Totalt dreier det seg om 20 plasser for en sykkelnasjon som de siste årene har utviklet mer bredde på toppen.

Den nye generasjonen unge, ambisiøse ryttere forteller til Sykkelmagasinet Gruppetto åpent om viktigheten av å sikre seg et godt rittprogram og knytte internasjonale kontakter tidlig. De bærer alle den samme drømmen – å ta steget videre til profflagene.

– Så lenge du presterer og vinner ritt her nede i Frankrike, så blir du lagt merke til uansett. Verden er ikke så stor, påpeker Jon Rye-Johnsen som sykler for amatørsatsinga CC Etupes.

Flere ryttere Sykkelmagasinet Gruppetto har snakket med  uttrykker bekymring for manglende ritt og for dårlig matching via den norske kalenderen. Norges Cykleforbund (NCF) uttaler følgende om trenden via arrangementsansvarlig Cato Karbøl:

– Norske ryttere har hatt en kultur for å tilbringe mye tid i utlandet på samling og ritt. Vi må anerkjenne at Norge befinner seg geografisk sett i utkanten av det sentrale Europa og deres høyborg for sykkelkultur. Men når vi ser på kvaliteten og antall proffer fra Norge på landevei og i terrenget, så ser man tydelig at man kan bli en god syklist også herfra. Å dra til utlandet kan være bra for læring og matching på nivået. Men vi ser at tryggheten i et norsk lag er viktig og at sikkerheten i norske ritt har et høyt nivå. Det er dermed viktig for NCF at vi har gode nok ryttere i norske klubber for å fronte dem og at det er nok deltakere til å skape gode, norske ritt.

– Virker litt desperate

Flere ryttere ut, betyr mindre fokus og prestisje i de hjemlige rittene. I forbindelse med Norgescupen har både utgifter til reise- og opphold, samt utgiftene til arrangørene økt. Blant annet på grunn av kursing av vakter og økte utgifter for politikostnadene.

Lokale arrangører vil ha garantier for forbund og klubber om at rittene de drar i gang skal prioriteres, i håp om å tiltrekke seg store nok felt med ryttere som holder høyt, sportslig nivå.

Ole Petter Vibekken har vært en sentral skikkelse i miljøet rundt NTG Kongsvinger, og er med og arrangerer Norgescup-rittene ved Skarnes i regi av Glåmdal SK. Han har også hjulpet ryttere som Trym Brennsæter, Embret Svestad-Bårdseng og Vegard Stokke til utlandet.

– Akkurat nå virker rytterne litt desperate fordi de vet det blir færre ritt å sykle i 2023. Samtidig opplever vi at rekrutteringen til landevei er inne i en negativ trend, sier han.

Sykkelmagasinet Gruppetto har snakket med mange av rytterne som har tatt steget til utlandet den siste tiden. Dette er historiene de forteller oss (artiklene legges ut fortløpende i dette manus og på vi forsiden de neste ukene). For å lese artiklene må du være abonnent hos oss.

Jon Rye-Johnsen, CC Etupes, publisert 3/3: «Veien videre er ikke lang om du presterer her»

Trym Westgaard Holther, GW-Sidermec, publisert 6/3: – Vi trenger strengt tatt litt flere sykkellag i Norge

Martin Tjøtta, Bourg-en-Bresse, publisert 7/3: Takket nei til Coop-Repsol – reiste utenlands

Simen Evertsen-Hegreberg, Tirol-KTM Cycling Team, publisert 8/3: – Vi så det begynte å bli ganske ritt her hjemme

Marius Innhaug Dahl, AG2R Citroën U19 Team: Publisert 10/3: Marius tok 20 seirer i 2022 – nå venter drømmesjansen

Mads Leander Fredriksen, Global 6 Pro Cycling, publsiert 14/3: La inn varmeøkter og snudde døgnet – så kom kontrabeskjeden

Tobias Nakken, Trinity Racing, publisert 17/3: Etter seier i Nederland ventet videomøte med McQuaid og Stannard

Torbjørn André Røed, ABC Cycling p/b Bike World: – Har fortsatt en liten drøm om å bli landeveisproff

Trym Brennsæter, Groupama-FDJ Conti: – Denne muligheten får du bare én gang!

Henrik Teslo Fjellheim, EF Education-NIPPO Pro Cycling: – Det vil lette hverdagen min enormt

Casper Rode, Cannibal-Victorius: Casper (17) er inne i juniorsatsingen til Bahrain-Victorious

– Har fortsatt en liten drøm om å bli landeveisproff

Torbjørn André Røed 

Alder: 25 år

Fra: Asker

Ryttertype: Klatrer/allrounder

Lag: ABC Cycling

Lagets base: Des Moines, Iowa

Satser fra: Grand Junction, Colorado

Instagram: @torbjornroed

Se for deg at du kjører rundt i van langs vestkysten av USA og leter etter fint vær og fine veier å sykle på … Tidvis er det nettopp det livet Torbjørn André Røed fra Asker lever.

25-åringen syklet i fjor for kanadiske Yoeleo Test Team sammen med blant andre Sindre Hvesser Brein. De to kjenner for øvrig hverandre at Røed fungerte som Hvesser Breins trener i terrengsykling, da han selv gikk på videregående.

I år har duoen valgt å gå tilbake til det amerikanske ABC Cycling (Above and Beyond Cancer Cycling Team), etter at Røed er ferdig med sin bachelor som dataingeniør ved Colorado Mesa University.

Denne sesongen satser han fullt ut på sykling, men skal også i større grad hive seg ut i annen voksende trend på det amerikanske kontinentet: Nemlig gravel – grussykling.

– Jeg har valgt å skifte fokus litt fra landevei til grusritt som Unbound Gravel SBT GRVL (arrangeres i Stemboat Springs, Colorado) og terrengrittet Leadville 100. Så for min del blir det mest i USA, men jeg skal hjem til Norge under NM i Sandnes. Jeg skal også kjøre de store etapperittene her borte, sånne som Redlands Bicycle Classic, Tour of the Gila og Joe Martin. Det blir muligens en tur til Europa med laget i sommer, sier Røed til Sykkelmagasinet Gruppetto.

Skaper et navn for seg selv

Akkurat som han ble lagt merke til da han stakk av med en etappeseier under Tour of the Gila i fjor, har Røed alt åpnet 2023-sesongen med et smell.

I Belgian Waffle Ride i Arizona i starten av inneværende måned, imponerte askerbøringen stor ved å bli tredjemann bak høyt profilerte navn som Keegan Swenson og Christopher Blevins. Swenson sykler for øvrig Cape Epic sammen med Lachlan Morton (EF Pro Cycling) i disse dager.

I hverdagen er nok Torbjørn André Røed et stykke unna livet kollegene i Uno-X, eller i andre norske klubb- og kontinentallag opplever. Han er på mange måter en self made man som prøver å slå seg opp og fram innenfor en idrett via litt mindre utradisjonelle konkurranser og kanaler.

– Hvordan oppsto kontakten mellom deg og ABC Cycling i utgangspunktet, Torbjørn?

– Jeg endte først opp i ABC Cycling etter at jeg kjørte bra i et ritt med navnet Valley of the Sun, i februar 2020. Jeg hadde en venn på laget som introduserte meg, og etter det ønsket lederen på ABC å ha meg med. Deretter viste jeg meg frem på Joe Martin Stage Race i ABC i 2021, og ble kontaktet av Yoeleo. Der hjalp det meg også at jeg hadde en bekjent fra før av.

– Elsker å sykle og utforske

På sikt er nok ikke drømmen stort annerledes enn hva Jon Rye-Johnsen begjærer i CC Etupes eller Trym Brennsæter i Groupama-FDJ Conti.

– Jeg elsker å sykle og utforske, så jeg ønsker å fortsette med det og en dag kunne leve av det. Jeg har fortsatt en liten drøm om å bli proff på landeveien, men jeg er også veldig interessert i å kunne kjøre landevei, grus og terreng, og kanskje kunne reise rundt og sykle store grusritt som for eksempel Cape Epic.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

EKSOTISK: Torbjørn André Røed gjorde seg bemerket under Belgian Waffle Ride i Arizona i starten av mars. Til slutt ble Asker-mannen nummer tre. FOTO: Unroad Unltd

– Hvordan vil du beskrive deg selv som rytter?

– Jeg liker harde løp, og er en god klatrer på 5-30 minutters bakker. Men jeg er langstrakt og kjører også bra i lettere terreng. Jeg føler jeg har et talent for ritt i høyden, gjerne opp til rundt 3000 meter over havet.

Får selskap av Skaarseth

I 2023 har ABC Cycling også fått et tredje tilskudd fra Norge, i kraft av Iver Skaarseth. Den tidligere rytteren fra Lillehammer CK og Uno-X Pro Cycling Team skal kombinere satsingen med skolegang på CMU.

Røed forteller at han har vært i kontakt med 25-åringen og gitt ham noen gode råd med på veien.

– Jeg ble ikke kjent med Iver før i fjor høst da han begynte å stille noen spørsmål om CMU (Colorado Mesa University). Vi har visst om hverandre lenge og har mange felles bekjente. Han hadde fulgt med på min Instagram og syntes det virket kult å prøve seg i USA. Det var også jeg som introduserte ham til ABC slik at han skulle få et lag å kjøre med her borte.

Som student ved CMU har man også muligheten til å stille i konkurranser for College-laget, slik Røed gjorde i 2022.

– Det foregikk litt på siden av hovedsatsingen internasjonalt, men jeg gjorde det for å finne en bedre kombinasjon for sykling og studier. I fjor konkurrerte jeg på landevei, bane og terreng, og var med på fem titler (tre av dem individuelle) i College National Championships, forteller han.

Sto på podiet under prestisjetungt ritt

I mai i fjor sto Røed på sammenlagtpodiet bak Sean Gardner og Matteo Dal-Cin etter fem etapper av Tour of the Gila. Han var pent frampå selv og sikret seg seieren under åpningsetappen.

Dersom drømmen skal gå i oppfyllelse – og han en dag skal få sjansen til å konkurrere for en europeisk satsing, er det slike prestasjoner han er nødt til å gjenskape.

– Jeg fikk mer oppmerksomhet etter Gila i fjor, men ikke utrolig mye. For en internasjonal idrett som sykkelsporten, er det viktig å få en slik seier, men siden det er et mindre ritt i forhold til det som foregår på den europeiske scenen, ga det ikke mye interesse fra Europa. Det er naturligvis fint å ha en UCI-seier på CV’en.

I mellomtiden forflytter han seg rundt i de vestre delene av USA med landeveien som sin base, mens han frister andre, norske syklister med livet han portretterer via Instagram.

– Det var slik Sindre (Hvesser Brein) ble interessert i å prøve lykken i USA. Jeg har fortalt ham om mye sol, bare veier, fin natur og mye moro, og så har jeg delt en del bilder via Instagram. Det endte med at jeg introduserte ham for ABC Cycling tilbake i 2021, og så fikk ham med inn på laget, sier Røed.

Denne artikkelen er del av en serie der Sykkelmagasinet Gruppetto setter fokus mot unge, norske ryttere som prøver lykken i utlandet. Du kan lese om de andre rytterne her!

Nordmann på podiet i prestisjetungt grusritt

(Sykkelmagasinet Gruppetto): Grusserien Belgian Waffle Ride består av syv ritt i året, der rytteren som skraper sammen mest poeng underveis vil stikke av med The Quadrupel Crown.

I helga startet rittrekken opp med Waffle Ride i Arizona. Åpningen ble vunnet av Keegan Swenson foran Christopher Blevins og norske Torbjørn André Røed.

Røed er opprinnelig Asker-gutt, og de siste sesongene kombinert sykkelsatsing med studier ved Colorado Mesa der han avsluttet en bachelorgrad som dataingeniør i fjor. Da syklet han for Yoeleo TestTeam, men er i år tilbake hos Above and Beyond Cancer Cycling Team.

– Jeg har konkurrert i college-konkurransene ved siden av hovedsatsingen internasjonalt, men har gjort det for å kombinere sykling og studier på en bedre måte. Jeg konkurrerte i landevei, bane og terreng, der jeg vant fem titler og tre individuelle College National Championships, forteller han.

Røed: – Veldig kult

I år har han bestemt seg for å satse for å gire opp satsinga på gravel ytterligere. Noe også ABC Cycling støtter opp om.

Starten gikk egentlig over all forventing, da det ikke akkurat står på kvaliteten blant deltakerne i det populære, amerikanske gruskonseptet. Keegan Swenson har blitt amerikansk mester i terrenget flere ganger. Han ble nummer to i Unbound Gravel og vant Lifetime Grand Prix sammenlagt (den største grusserien i USA).

Her finner du resultatene fra Belgian Waffle Ride, Arizona!

Christopher Blevin har vunnet to verdenscupritt i terrenget, og ble verdensmester i shorttrack for to år tilbake. Han har også blitt tredjemann i Cape Epic.

– Det var veldig kult å få til en pallplass på første grusritt mot så sterke ryttere. Belgian Waffle Rider er et stort ritt og jeg tror det var rittet med best deltakelse de noen gang har hatt. Det var veldig gøy å sitte med de mer meritterte guttene, sier Røed til Sykkelmagasinet Gruppetto.

Etappeseier fra Tour of the Gila

25-åringen fra Asker begynner å bygge opp et navn på den amerikanske sykkelscenen, og innrømmer at håpet er at han på sikt kan etablere seg også på den europeiske scenen.

I fjor fikk han en del oppmerksomhet etter en etappeseier under Tour of de Gila. Han varsler at han kommer hjem til Norge i juni for å sykle NM i Sandnes, men at hovedfokuset hans også i år vil være på de amerikanske rittene.

– Jeg skal kjøre de store etapperittene her borte; Redlands Bicycle Classic, Tour of the Gila og Joe Martin. Det blir også muligens en tur til Europa med laget utover sommeren, sier han.

Og så blir det mer grus. Mye mer grus!

– Ja, det var planen å satse mer på grus i år, da det er noe jeg tror vil passe meg bra, sier han.