(Sykkelmagasinet): – Vi burde nok både vært smartere og tidligere ute, sier Karl Lima i Team Coop-Hitec Products.
Foran NM i Levanger avventet teamsjefen svar på om Ingvild Gåskjenn ville skrive under ny kontrakt med satsingen hans.
Vestfoldingen kom ut av Tour de Suisse med sykdom i kroppen, noe som satte henne utenfor norgesmesterskapet. Før hun kom så langt, hadde hun rukket å overraske både seg selv – og andre – med å holde seg blant de første rytterne opp førstekategorien til Lantsch/Lenz på den siste etappen av WorldTour-rittet.
– Jeg fortalte treneren min (Reidar Borgersen) på telefon at jeg ikke trodde jeg var god nok til en såpass lang bakke som det der (5,6 kilometer á 8,3 prosent). Han svarte at jeg egentlig var mye bedre enn jeg trodde i lange klatringer, og så klarte jeg få med meg en topp 10-plassering der også, sier Ingvild Gåskjenn til Sykkelmagasinet.
Lengre vei mot toppen
24-åringen er inne i sin 6. sesong for Coop-Hitec Products etter at hun ble signert året etter Susanne Andersen, foran 2017-sesongen.
De to hadde pekt seg ut i juniorklassen, men med sin hvasse avslutning var det helt klart Stavanger-jenta som pådro seg mest oppmerksomhet av de to. Kanskje heller ikke så rart med bronse fra junior-VM i Qatar i 2016 og en vill 7.-plass i eliteklassen som førsteårs senior i Bergen året etter. Dog etter solide bidrag fra Gåskjenn underveis.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Andersen ble hentet av talentfabrikken Team DSM, og har alt flere sesonger i WorldTour’en for dem og siden norske Uno-X Pro Cycling.
Gåskjenn har gått en litt annen vei. Karrieren hennes har til tider svingt og spesielt 2020-sesongen var krevende, men samtidig har hun klart å stabilisere seg på et høyt nivå. Siden 2019 har det blitt mange topp 10-plasseringer fra forskjellig terreng. Underveis i Tour of Scandinavia sprakk TV 2 nyheten om hun vill gjøre et skifte til Team BikeExchange-Jayco fra og med 2023.
Dialogen mellom agenten hennes og flere WorldTour-konsepter intensiverte seg i etterkant av den gode innsatsen i Sveits. Det var derfor også – i innledningen av denne artikkelen – teamsjef Lima uffet seg over at de ikke ble enige med formalitetene i en ny kontrakt tidligere.
– Prestasjonen i Sveits, tror du den var utløsende for at det kom tilbud fra WorldTour’en akkurat nå?
– Jeg tror nok det kommer som en følge av at jeg har prestert jevnt over en lengre periode. Jeg har ingen seier ennå, eller et resultat helt i toppen, sier hun.
– No hard feelings
Sykkelsporten er en ekstremt krevende idrett. Det er mye hard jobbing som skal til, og det er slett ikke uvanlig at utøverne bruker litt tid på å finne seg til rette i lagene, og deretter begynner å mane fram spissferdighetene.
Gåskjenn er vant til å bo hjemme hos mor og far i Horten, og er en utøver som trenger litt trygghet rundt seg.
– Jeg tenker det kan være et moment for Ingvild, når hun først flytter på seg, at hun har en norsk sportsdirektør der, påpeker Lima og sikter til Martin Vestby.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Den hender sykkelbossen fra Stavanger blir muggen når han mister ryttere til andre lag. Men det gjelder definitivt ikke Ingvild Gåskjenn:
– Nei, dette er veldig fortjent. Det er no hard feelings her. Hun har vært i seks år, og jeg håper hun får det bra i det nye laget. Hvis ikke er hun velkommen tilbake hit ved en senere anledning, presiserer Lima.
– Jeg kan jo ikke spurte!
Innenfor BikeExchange-systemet havner hun innenfor en satsing som har vært del av kvinnesykling helt siden 2012.
Nylig ble det klart at veteranen Amanda Spratt forsvinner til Trek-Segafredo. De siste årene har australienerne vært igjennom et generasjonsskifte. Nå er Kirsten Faulkner og Alexandra Manley de nye toppnavnene, mens Teniel Campbell og Urska Zigart er på vei oppover i systemet.
– Vi har gjort noen store forandringer i oppstillingen de siste to sesongene. Nå har vi et ganske ungt og fresht lag. Det ser veldig spennende ut. Vi fortsetter på det sporet med tanke på rytterne som er på vei inn neste år, sier Martin Vestby til Sykkelmagasinet.
Som WorldTour-rytter skal nå også Gåskjenn kunne fråtse i rittene på det øverste nivået, men det betyr samtidig at det blir hard kamp om beinet hele veien når hun inntar landeveien neste sesong.
Hun har etter hvert opparbeidet seg ry som en meget anvendelig allrounder. Det tok litt tid før hun oppdaget det selv, men hun besitter gode klatreegenskaper og en god avslutning, noe som gjør henne til et verdifullt innslag i mangt et sykkelkonsept.
Når hun blir spurt om hun kommer på noen aha-opplevelser fra egen karriere så langt, svarer hun følgende:
– Jeg husker et år jeg var med i U23-EM i Tsjekkia. Jeg tror det var i 2018. Der hang jeg med i en litt mindre gruppe underveis. Jeg husker jeg snakket med treneren min i forkant, og da sa jeg: ”Hva skal jeg gjøre dersom jeg sitter i en mindre gruppe mot slutten? Jeg kan jo ikke spurte!” Jeg var så spent på det der. Og så endte jeg selvsagt opp i en mindre gruppe mot slutten og prøvde å støte meg vekk fra de andre. I dag føler jeg jo at en av mine sterke sider er nettopp spurt fra mindre grupper, sier hun og ler.
– Så tendensene i fjor
Den ledende sportsdirektøren i hennes nye arbeidsgiver er norsk. Når Vestby blir spurt om hvilken retning han tror karrieren hennes vil ta på litt lengre sikt, svarer han følgende:
– Ingvild har klatret ganske bra i år. Det er et interessant område for laget vårt, selv om det også tar litt tid å utvikle de egenskapene. Jeg ser for meg at hun kan trives godt i litt mer kupert klassikerterreng. Ikke nødvendigvis i brosteinsklassikerne, men ritt i Ardennene eller en del av de spanske rittene vi sykling. Jeg opplever også Ingvild som en rytter som er litt på søken etter hva slags type rytter hun er. For ryttere i en slik situasjon mener vi det er viktig at de får prøve seg i mange forskjellige typer konkurranser, også kjøre ritt som i utgangspunktet ikke passer så godt.
Vestby er blant annet ansvarlig for rekrutteringen inn i laget, og forteller at han fulgt med på Gåskjenn over tid. Det var først i år han følte hun begynte å etablere seg på høyt nivå.
– Vi så tendenser i fjor også, men det er kanskje først i år at prestasjonene i litt større ritt begynte å bli synlig. Det var kanskje spesielt kjøringen i Sveits rundt som utmerket seg. I tillegg gjorde hun det godt i Women’s Tour. Jeg synes egentlig Ingvild har hatt en fin sesong i år og bevist at hun hører hjemme på et høyere nivå. Det begynner å bli mange gode topp 10-prestasjoner etter hvert, sier Vestby.
God posisjonering er nøkkelen
Som Coop-Hitec-rytter har hun blitt sittende en hel del alene når rittene skal avgjøres. Da er det jo heller ikke alltid like lett å reise hjem med et godt resultat, men egentlig har det vært en veldig god skole.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Resultatet har nemlig blitt at Gåskjenn har blitt helt rå til å posisjonere seg. Med det har det også blitt noen fine plasseringer blant de ti beste, blant annet under Women’s Tour, Kreiz Breihz Elites Dames og Ladies Tour.
– Jeg har gjort det bra i en del tekniske avslutninger fordi jeg har vært i gode posisjoner. Jeg er ikke treg, men jeg er ingen ren spurter heller. I flere ritt har jeg gjort mye av jobben selv, i hvert fall i finalen. Men jeg synes også det har gått ganske bra. Jeg føler jeg har blitt ganske god til å posisjonere meg i feltet. Det handler mye om hvor du plasserer deg idet spurten åpner. Jeg har opplevd at jeg ikke tar så mange plasseringer underveis, men at om jeg er rask nok til å holde posisjonen, kan det likevel bli et godt resultat.
Hitec-boss Lima mener BikeExchange nå har sikret seg en svært nyttig brikke:
– Ingvild er en allrounder som er en av de beste rytterne i verden når det gjelder å manøvrere seg i felt, mener han og fortsetter:
– Hun kan klatre med de beste når hun har dagen og besitter også en giftig spurt, spesielt i liten gruppe. Kanskje kan BikeExchange gi henne utstyr som gjør at hun blir enda litt bedre på tempo. Hun har et uforløst potensial der. Ellers mener jeg hun har vist fram at hun både takler motbakker og flate avslutninger.
– Økonomisk er det natt og dag
Utover bedre kvalitet på sesongplanen og enda råere utstyr, bærer det også mot en ny, økonomisk hverdag for hortenseren.
– Hvis du sammenlikner med hva jeg hadde for fem år siden, er det som dag og natt. Generelt vil jeg også si at damesykling har endre seg mye de siste fem årene. Jeg har hatt det fint hos Coop-Hitec. De har betalt alle mine utlegg når det gjelder reising og utstyr. Når jeg nå likevel signerer for Team BikeExchange, betyr det at jeg leve av syklingen på en helt annen måte. Før har jeg vært nødt til å bo hjemme for å ha råd til å holde på med det jeg gjør. Nå blir det jobben min, sier hun.
– Hva tror du at du hadde jobbet med nå om du ikke hadde blitt syklist?
– Vet du hva? Det aner jeg faktisk ikke. Jeg hadde ikke peiling på hva jeg skulle begynne å studere etter mine år hos WANG Toppidrett heller, sier hun og ler.
Base i Spania
Foran den nye sesongen kommer hun i perioder til å bytte ut Horten med spanske Girona.
– Det er jo veldig praktisk i og med at de australske jentene på Team BikeExchange bruker Girona som base når de oppholder seg i Europa. Det er jo også mange norske syklister som har bosatt seg i det området fra før, påpeker hun.
– Hvordan ser du på framtida til Coop-Hitec uten deg på laget?
– Jeg har troen, jeg. Vi har hatt et veldig bra år i år. Vi har kjørt inn resultater med flere forskjellige ryttere og har kjørt bra sammen. Jeg har troen på at den trenden fortsetter neste år, sier Gåskjenn.
Coop-Hitec-jentene har i skrivende stund innkassert hele 1186 UCI-poeng. Brorparten har Nicole Steigenga (482), Mari Hole Mohr (209), Gåskjenn (189) og Nora Tveit (105) stått for.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
– Karl Lima, hva mister dere når Ingvild forlater dere?
– Hun har vært en veldig kjekk person å ha i laget. Det er veldig mye humor rundt henne. Hun lager veldig god stemning, for å si det sånn. En veldig hyggelig jente vi kommer til å savne.
– Hvordan skal dere erstatte henne?
– Det blir vanskelig å erstatte alt Ingvild har bidratt med hos oss. Vi får bare fortsette med å gjøre gull ut av gråstein, og lage noen «nye Ingvild’er». Jeg tror vi kommer til å klare oss greit også uten henne.
– Ser du noe risiko forbundet til steget hun tar nå?
– Det første som slår meg er at Team BikeExchange er et lag med godt miljø internt. Sett utenfra virker det ikke som det er mye bråk og støy der. Det tror jeg er betryggende for Ingvild. Et godt miljø er viktig for henne. Når det gjelder risikoen kan jo det dreie seg om hun får ting så godt tilrettelagt rundt henne, som hun har hatt det hos oss. Her har hun vært en stor fisk og vi har virkelig tatt hensyn til hennes ønsker. I BikeExchange blir hun en mindre fisk i en større dam. Før eller siden er hun uansett nødt til å ta den risikoen, og jeg tror Ingvild kommer til å fikse dette greit, avslutter Lima.
PS: Neste ritt for Ingvild Gåskjenn bli EM-fellesstarten i München søndag.
