Simen Evertsen-Hegreberg
Alder: 18 år
Fra: Stavanger
Ryttertype: Allrounder
Lag: Team KTM-Tirol Cycling Team
Lagets base: Innsbruck, Østerrike
Satser fra: Stavanger
Han er bare 18 år gammel, men Simen Evertsen-Hegreberg har alt kjørt på seg en hel del internasjonal matching og rutine etter å ha syklet for EFC L&R-AGS og Canguru QTS-Air College Cycling Team i Belgia de siste to årene.
Da i kombinasjon med trening med Stavanger SK Junior og skolegang ved St. Svithun i hjembyen.
Evertsen-Hegreberg hadde en spesielt skarp start på 2022-sesongen. Han sto på podiet under Omloop Van Yerseke (3.-plass), Nokere Koerse (2.-plass) og vant De Klijte-Heuvelland i Nederland.
– I etterkant av det var det en del agentselskaper på tråden, og jeg bestemte meg for å inngå et samarbeid med Team VISION fra Tyskland. De hadde allerede et godt forhold til Team KTM-Tirol Cycling Team, da de hadde sendt en annen rytter dit, forteller Evertsen-Hegreberg til Sykkelmagasinet Gruppetto.
Etternavn som forplikter
Som etternavnet hans indikerer, er han tett knyttet til sykkelmiljøet i Stavanger. Pappa Morten og onkel Roy har begge brakt Hegreberg-navnet ut på den internasjonale sykkelscenen. Ettersom onkel Roy i fjor høst hanket Repsol-sponsoratet inn til byens sykkellag, var det kanskje mange som ventet at Simen skulle gå samme vei. Slik gikk det imidlertid ikke.
Selv forklarer han utviklingen slik:
– Vi har jo selvsagt gode kontakter inn mot Coop-Repsol, men. Det startet egentlig for halvannet år tilbake. Vi så at det begynte å bli ganske lite ritt her hjemme i Norge, og så på litt andre muligheter. Pappa har en del kontakter i utlandet, og det endte med at jeg syklet for Canguru QTS-Air College Cycling Team ut fjorårssesongen. I løpet av august til slutten av oktober syklet jeg 20 ritt, så det var veldig bra, forteller han.
Etter hvert som Team VISION sjekket ut interessen for å signere en ung rytter med gode resultater fra blant annet klassikerne, begynte KTM-Tirol Cycling Team å peke seg ut. I flere år har den juniorsatsingen Team Auto Eder forsynt BORA-hansgrohe med ryttere spesielt det tyske og østerrikske markedet.
Kontakter inn i BORA-systemet
Steget fra junior og rett opp i WorldTour er relativt stort, så i 2023 skal tyske Lotto Kern Haus og KTM-Tirol Cycling Team utvikle U23-ryttere videre til proffsatsingen. Det var en modell både far og sønn Hegreberg syntes så veldig spennende ut.
– Jeg ser på det utelukkende som noe positivt, selv om ingenting er skrevet i stein (om veien videre). I fjor var det noen ryttere som tok steget fra Tirol og opp til profflaget, sier Evertsen-Hegreberg og tenker på Florian Lipowitz.
– Var det flere lag dere holdt dialog med underveis?
– Ja, det var det, men i løpet av sommeren snakket vi mest med Tirol. Vi tok en avgjørelse og mottok et tilbud fra dem. Det var kjekt å ha den tryggheten om at jeg et lag å sykle for neste år, sier han.
Én av ni nykommere
Nordmannen ankommer det østerrikske satsingen sammen med blant annet to meget spennende Østerrikere som har meldt overgang fra Trinity Racing: Marco Schrettl og Alexander Hajek. Totalt er det ni nykommere i laget. Brorparten er fra Østerrike, men det er også innslag fra Storbritannia, Tyskland og Slovenia.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
– Dette er jo et lag som drives fra Østerrike og har sin base i Innsbruck, endrer det noe spesielt for deg i hverdagen at du er tilknyttet dem?
– Nei, vi fant vel egentlig ut at det enkleste ville være å bo hjemme i Stavanger. Jeg går jo fortsatt det tredje året på videregående her, og vurderer å splitte det siste året og ta det i løpet av to år. Det er et fint miljø med proffene her også, så man har alltid noen å dra ut på trening med. De andre rytterne på KTM-laget er også spredt litt rundt omkring.
– Språk kan jo være en utfordring i en utenlandsk satsing; hvordan står det til med tyskferdighetene dine?
– Jeg er jo faktisk født i Tyskland og bodde der de første fem årene av livet mitt. Mamma studerte der, mens pappa fartet litt rundt omkring på grunn av syklinga. Så jeg kan forstå mye av det, og har jo også plukket opp litt språk i Belgia, forteller han.
Imponerende rittprogram
Den kanskje største gevinsten av å ta steget ut tidlig, har Evertsen-Hegreberg fått igjen for i kraft av internasjonal matching. I fjor syklet han blant annet Kuurne-Brussel-Kuurne, Nokere Koerse, Gent-Wevelgem, E3 Saxo Bank Classic, Paris-Roubaix, Flandern rundt, Valromey Tour, Keizer des Juniores og La Philippe Gilbert Juniors, i tillegg til Fredsrittet og LVM Saarland Trofeo med juniorlandslaget.
– Det er jeg veldig fornøyd med. Jeg har vel egentlig vært innom alle de største klassikerne på juniornivå og en del av de største etapperittene. Det har så klart vært mye ritt i Belgia, men jeg har også fått prøve meg i Frankrike, Nederland, Tsjekkia og Tyskland, påpeker han.
Siden dette intervjuet ble gjort, har Simen Evertsen-Hegreberg vært på samling i Italia, tatt en snartur innom service course i Innsbruck og sesongdebutert for laget sitt under Trofej Porec og Trofej Umag i Kroatia.
Det sto kanskje skrevet i stjernene at det var syklist han skulle ende opp som, men før vi avsluttet samtalen tilbake i januar, røpet han at idrettsbakgrunnen hans faktisk er ganske sammensatt:
– Det var ikke fastsatt at jeg skulle bli syklist, men etter hvert ble det en litt naturlig overgang. Jeg tok vel egentlig ikke det endelige valget før jeg var 16 år. Da opplevde jeg å bli dobbelt norsk mester og fikk bekreftet at jeg hadde gode muligheter på dette området. Før det har jeg egentlig holdt på mye med både fotball og squash. Jeg synes det har vært kjent å holde på med litt forskjellige ting og pappa har hele tiden hatt tro på at allsidighet i oppveksten bare vi slå positivt ut, avslutter han.
