Henrik Teslo Fjellheim Archives

(Sykkelmagasinet Gruppetto): Historisk sett er det ingen stor nyhet at en del norske sykkelryttere, på forskjellige nivåer, tar steget ut av hjemlandet og velger å satse fra utlandet.

Men et moment som skiller seg ganske klart ut fra tidligere er at disse utøverne holder høyt nivå, blir stadig yngre og mottar forespørsler fra utlandet mens de stadig er yngre.

Les om de norske profilene i bunnen denne artikkelen! For våre abonnenter!

Trenden med å finne det «siste nye» og sende vedkommende så å si rett ut i WorldTour, har forsterket seg etter at vidunderbarna Egan Bernal, Tadej Pogacar og Remco Evenepoel slo igjennom.

Men det er flere årsaker som ligger bak.

Her hjemme har Uno-X Pro Cycling siden oppstartsåret 2017, bygget opp et gigantisk profflag på den norske og danske scenen. På den ene siden har framgangen til konseptet åpnet dører for flere nordmenn – også noen av de som nå tar steget ut.

Den andre siden er at det langt ifra er alle parametre i norsk sykkelsport som blinker i takt med Tour de France-klare Uno-X. Antall lisenser, antall påmeldte til turritt, antall påmeldte til norgescupen, startfeltene i NM og noen av årskullene på de respektive toppidrettslinjene, er på vei ned.

Norges Cykleforbund sliter fremdeles økonomisk, og det blir hvert år snakk om dugnad og intens jobbing for å hente inn arrangører til så vel NM og rittene i Norgescupen.

Unge og ambisøse

Et annet moment er at norsk sykkelsport hadde plass til langt flere kontinental-ryttere for ti år siden. Da kunne man velge blant ØsterHus-Ridley, Joker-Bianchi, Team Sparebanken Sør, Team fixit.no, Frøy-Bianchi og Team Ringeriks-Kraft.

I dag står kun Team Coop-Repsol igjen, sammen med U23-satsingen til Uno-X, kalt Dare Development Team. Totalt dreier det seg om 20 plasser for en sykkelnasjon som de siste årene har utviklet mer bredde på toppen.

Den nye generasjonen unge, ambisiøse ryttere forteller til Sykkelmagasinet Gruppetto åpent om viktigheten av å sikre seg et godt rittprogram og knytte internasjonale kontakter tidlig. De bærer alle den samme drømmen – å ta steget videre til profflagene.

– Så lenge du presterer og vinner ritt her nede i Frankrike, så blir du lagt merke til uansett. Verden er ikke så stor, påpeker Jon Rye-Johnsen som sykler for amatørsatsinga CC Etupes.

Flere ryttere Sykkelmagasinet Gruppetto har snakket med uttrykker bekymring for manglende ritt og for dårlig matching via den norske kalenderen. Norges Cykleforbund (NCF) uttaler følgende om trenden via arrangementsansvarlig Cato Karbøl:

– Norske ryttere har hatt en kultur for å tilbringe mye tid i utlandet på samling og ritt. Vi må anerkjenne at Norge befinner seg geografisk sett i utkanten av det sentrale Europa og deres høyborg for sykkelkultur. Men når vi ser på kvaliteten og antall proffer fra Norge på landevei og i terrenget, så ser man tydelig at man kan bli en god syklist også herfra. Å dra til utlandet kan være bra for læring og matching på nivået. Men vi ser at tryggheten i et norsk lag er viktig og at sikkerheten i norske ritt har et høyt nivå. Det er dermed viktig for NCF at vi har gode nok ryttere i norske klubber for å fronte dem og at det er nok deltakere til å skape gode, norske ritt.

– Virker litt desperate

Flere ryttere ut, betyr mindre fokus og prestisje i de hjemlige rittene. I forbindelse med Norgescupen har både utgifter til reise- og opphold, samt utgiftene til arrangørene økt. Blant annet på grunn av kursing av vakter og økte utgifter for politikostnadene.

Lokale arrangører vil ha garantier for forbund og klubber om at rittene de drar i gang skal prioriteres, i håp om å tiltrekke seg store nok felt med ryttere som holder høyt, sportslig nivå.

Ole Petter Vibekken har vært en sentral skikkelse i miljøet rundt NTG Kongsvinger, og er med og arrangerer Norgescup-rittene ved Skarnes i regi av Glåmdal SK. Han har også hjulpet ryttere som Trym Brennsæter, Embret Svestad-Bårdseng og Vegard Stokke til utlandet.

– Akkurat nå virker rytterne litt desperate fordi de vet det blir færre ritt å sykle i 2023. Samtidig opplever vi at rekrutteringen til landevei er inne i en negativ trend, sier han.

Sykkelmagasinet Gruppetto har snakket med mange av rytterne som har tatt steget til utlandet den siste tiden. Dette er historiene de forteller oss (artiklene legges ut fortløpende i dette manus og på vi forsiden de neste ukene). For å lese artiklene må du være abonnent hos oss.

Jon Rye-Johnsen, CC Etupes, publisert 3/3: «Veien videre er ikke lang om du presterer her»

Trym Westgaard Holther, GW-Sidermec, publisert 6/3: – Vi trenger strengt tatt litt flere sykkellag i Norge

Martin Tjøtta, Bourg-en-Bresse, publisert 7/3: Takket nei til Coop-Repsol – reiste utenlands

Simen Evertsen-Hegreberg, Tirol-KTM Cycling Team, publisert 8/3: – Vi så det begynte å bli ganske ritt her hjemme

Marius Innhaug Dahl, AG2R Citroën U19 Team: Publisert 10/3: Marius tok 20 seirer i 2022 – nå venter drømmesjansen

Mads Leander Fredriksen, Global 6 Pro Cycling, publsiert 14/3: La inn varmeøkter og snudde døgnet – så kom kontrabeskjeden

Tobias Nakken, Trinity Racing, publisert 17/3: Etter seier i Nederland ventet videomøte med McQuaid og Stannard

Torbjørn André Røed, ABC Cycling p/b Bike World: – Har fortsatt en liten drøm om å bli landeveisproff

Trym Brennsæter, Groupama-FDJ Conti: – Denne muligheten får du bare én gang!

Henrik Teslo Fjellheim, EF Education-NIPPO Pro Cycling: – Det vil lette hverdagen min enormt

Casper Rode, Cannibal-Victorius: Casper (17) er inne i juniorsatsingen til Bahrain-Victorious

Henrik Teslo Fjellheim

Alder: 22 år

Fra: Brandbu

Rytterype: Klatrer

Lag: EF Education-NIPPO

Lagets base: Girona, Spania

Satser fra: Girona

(Sykkelmagasinet Gruppetto): Han har vunnet Norgescupen sammenlagt de siste to sesongene, men likevel er det ikke sikkert du har lest mye om ham. Lokalavisa Hadeland er nok de som følger Henrik Teslo Fjellheim tettest, men det kan selvsagt endre seg når 22-åringen fra Brandbu nå har tatt steget ut til EF Education-NIPPO Development Team.

Da Sykkelmagasinet Gruppetto snakket med ham litt tidligere i vinter, gledet han seg både til sesongåpningen i Tyrkia og å sykle Tour of Rwanda med blant andre Chris Froome.

Fjellheim har sin styrke i motbakkene, og bokførte veldig god progresjon langs landeveien i løpet av 2022:

– I etterkant av Tour te Fjells og NM, begynte det å tikke inn litt interesse. EF var på ball, og etter Tour te Fjells følte jeg at jeg hadde ganske god kontroll på 2023. Jeg tenkte at jeg i hvert fall ikke skulle stå igjen uten lag, sier Teslo Fjellheim til Gruppetto Sykkelmagasinet.

– Vanskelig utenfor Uno-X

Slik ble han foran årets en av mange nordmenn som har valgt å legge sykkelkarrieren utenlands, i sitt siste år som U23-rytter:

– Det er vanskelig å komme seg fram i Norge nå, hvis man ikke kommer seg inn via Uno-X-leiren. Da blir det slik at man må se seg om etter utenlandsopphold i stedet. Det norske nivået er meget høyt, men det er fortsatt et trangt nåløye for å komme seg videre.

– Hva tenker du generelt om nivået til norsk sykkelsport?

– Vi har veldig mange gode ryttere i Norge, det er det ingen tvil om. Nivået i Norgescupen har også vært ekstremt høyt. Å vinne ritt er fremdeles vanskelig. Samtidig er det nå mange ryttere som har dratt ut. Det kan gi et slags tomrom. Det gjør også at Norgescupen ikke er det samme som det var. Det lå nok mer prestisje i å vinne Norgescupen tidligere. Nå opplever man at kontinentallagene omtrent ikke er med en gang. Det er klubb-Norge som sykler i Norgescupen. Det var ikke mange ryttere fra kontinentallagene på starten i Tour te Fjells, heller.

– Hva tenker du om EF Education-NIPPO-laget som et potensielt springbrett videre?

– Jeg synes dette er et veldig spennende valgt. Jeg tror det blir bra. Sesongopplegget og rittene vi har i EF, er veldig gode. Jeg er veldig glad for det. De sykler store U23-ritt og har 16 ryttere som gjør at de kan kjøre dobbelt program.

Trente seg selv – jobbet ved siden av

Etter skade under fjoråret ble faktisk danske Michael Valgren flyttet ned til utviklingslaget for å rydde ledig plass i WorldTour-laget. Utviklingsstallen for øvrig, er relativt internasjonal.

Med NIPPO som sponsor er det plass til hele seks japanere. Teslo Fjellheim er eneste nordmenn etter at Trym Brennsæter forsvant ut. I tillegg finnes ryttere fra Sør-Afrika, Sveits, Storbritannia, Tsjekkia og Etiopia.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

DRØMMESJANSE: Henrik Teslo Fjellheim vant Norgescupen to år på rad, men hørte likevel ingenting fra norske kontinentallag. 2023-kontrakten løste seg likevel for rytteren som har ett år igjen i U23-klassen, da EF Education-NIPPO tok kontakt.

Før han skrev under var han i dialog med Brennsæter, men føler seg trygg på at både organiseringen rundt laget og utstyret de sykler på, skal være tipp-topp. En litt morsom ting med Fjellheim, er at han faktisk er vant til å ordne opp i det aller meste selv så langt i karrieren.

– For meg blir det en stor overgang å overlate alt det der til andre. Jeg er vant til å forholde meg til sjefsmekanikeren hos Sørensen Sykler på Helsfyr, og reise inn fra Hadeland på kveldstid om det er noe som må fikses på sykkelen. Nå slipper jeg å tenke på alt annet utenom, sier han.

Brandbu-gutten har også forsøkt seg helt på egenhånd i treningshverdagen, men det var også for å få ting til å gå opp i forbindelse med at han jobbet deltid både som lærer og brukerstyrt personlig assistent.

– I 2021 sto jeg helt alene. Da var jeg nettopp ferdig hos NTG i Kongsvinger, og valgte ikke å ha trener. Jeg prøvde mitt eget treningsopplegg. Da jobbet jeg som vikarlærer på barneskole for å holde satsinga igang. Etter at jeg fikk mer struktur i hverdagen og la det opp slik som jeg ønsket … Jeg kjørte ikke inn noen resultater som junior, men så begynte det å skje ting. Jeg gikk ned seks kilo i løpet av vinteren og fikk utvikling av det. FTP-verdiene gikk i været og overskuddet i hverdagen økte, forteller han.

Det året vant han også Norgescupen sammenlagt både for U23- og eliteklassen. Likevel var det ingen kontinentallag som opprettet kontakt med klatreren. Derfor ble det ett år til i IK Hero i stedet.

Da kom også Jon Anders Grøndahl inn og hjalp til med treningsopplegget.

Drømmer om å bli proff

Fjellheim vil denne sesongen – slik også veldig mange andre innenfor proffsatsingen i herre- og kvinnelaget til EF gjør – ha Girona som base i løpet av sesongen.

Sånn sett blir hverdagen han var vant til hjemme på Hadeland snudd fullstendig på hodet.

– Nå slipper jeg å jobbe ved siden av, så det vil lette hverdagen min enormt. Nå blir det bare sykling utover, klargjør han.

OFFENSIV TYPE: Henrik Teslo Fjellheim fra Brandbu.

– Treneren min, Jon Anders, sier at jeg må klare å glede meg litt mer og nyte ting litt mer underveis. Han mener jeg er for fokusert på trening og hvile, sier han og ler.

– Hvilke ambisjoner har du for karrieren videre?

– Jeg ønsker jo å komme meg videre. Ut i profflivet, altså. Det er en regel innenfor proffsatsingen at de skal la ryttere få sjansen til hospitere opp fra utviklingslaget. Jeg har et mål om å komme meg innom profflaget i løpet av sesongen og vise meg fram der.

– Er det spesielle ritt du har pekt deg ut for sesongen?

– Jeg har vel egentlig ikke tenkt så mye over det. I karrieren min hittil er jeg vant til å tenke veldig årsbasert. Men jeg har veldig lyst til å prøve meg for eksempel i Tour de l’Avenir eller i VM og gjøre det godt der. Utover det vil jeg jobbe for å ta min første UCI-seier. På litt lengre sikt håper jeg å bli proff. Det er derfor jeg driver med dette, ikke for å ende som kontinentalrytter, understreker han.

Stikkord: Henrik Teslo Fjellheim