De 250 rytterne til start i den første utgaven av Maserati Haute Route Norge fikk en spesiell start på dagen da de fredag morgen ble fraktet til startstreken i Jørpeland med ferje.
Etter at startskuddet gikk på Jørpeland klokka 08:30, fikk det internasjonale feltet av ryttere oppleve 157km sykling med 2700 meter klatring på denne første etappen som gikk under en regntung himmel i nydelige omgivelser.
På smale veier langs pittoreske fjorder gikk feltet fort i oppløsning idet rytterne smatt over korte, men bratte kneiker med jevne mellomrom.
– Tror jeg undervurderte løypen litt, sier Knut Andreas Lone, Sykkelmagasinet deltaker i rittet.
– Man må fordele kreftene og ikke sykle for hardt. Som nordmann er jeg vant til slikt terreng, men det var fint å sykle på nye veier, sier Knut som fullførte i stil på drøye fem timer.
Svensken Patrick Klasêr likte også sin første Haute Route-opplevelse og stoppet for å ta et bilde på en av matstasjonene:
– Jeg er fra Sverige, men jeg har aldri ført til Norge før, sa Klasêr.
– Jeg digger min første Haute Route så langt, det er vakkert å sykle langs fjordene på de små veiene, du må nyte det.
Michael Farrell fra Storbritannia, krysset målstreken med et glis etter å ha trosset været.
– Et vakkert land, uansett været. Det var en fin tur og en flott tur dag.
Etter å ha krysset målstreken i Tau kunne rytterne samle ryggsekkene sine og bytte til tørre klær, før de gikk tilbake på fergen for å reise inn til rittsenteret i Stavanger, der det dukes til for lunsj, massasje og kveldsmøtet.
