Etter en frenetisk andre uke av Giro d’Italia, hvor sammendraget ble snudd på hodet med dramatiske fjelletapper og rivalisering, skal det hele nå avgjøres med en klassisk, knallhard avslutningsuke av giroen.
Den 16. etappen skulle egentlig være giroens kanskje største høydepunkt, med den fryktede duoen Passo Gavia og Mortirolo, og langt over 5000 høydemeter klatring. Store mengder snø og dårlig vær på Gavia har imidlertid gjort det umulig og ført til at RCS har måtte legge opp løypen. Erstatteren er imidlertid ikke noe dårlig den heller. Med 4800 høydemeter klatring skal rytterne få mer enn nok å bryne seg på.
Etappen kuttes dog fra 226 kilometer til 194, men har fremdeles start i Lovere og målgang i Ponte de Legno. Ut fra start stiger det jevnt og trutt til man tar fatt på Passo della Presolana og Croce de Salven, før man for første gang i rittets historie skal over Cevo-klatringen, som stiger med 5,9 prosent i 10,6 kilometer. Aprica er imidlertid et kjent Giro-fjes. Klatringen har noen bratte partier, men snitter ikke mer enn 3,4 prosent over 13,9 kilometer.
Etter Aprica skal man følge elven Adda oppover mot Mazzo, hvor man tar fatt på Mortirolo fra den bratteste siden. Navnet «Mortirolo» stammer fra morte, som betyr død, og rytterne skal helt klart få kjenne blodsmaken i kjeften, når 12,8 kilometer à 10,1 prosent skal bekjempes. Fra toppen av Mortirolo gjenstår 28 kilometer til mål i Ponte de Legno. De siste 17 kilometer går i slak motbakke.
Den 17. etappen kan kort og godt beskrives som en mellomhard fjelletappe, hvor det kan bli vanskelig for sammenlagtkanonene å utgjøre den store forskjellen, hvor et brudd fort kan stikke av med etappeseieren. Dog skal man aldri si aldri etter den brutale etappen dagen i forveien. Kommer man seg løs med en eller flere lagkamerater kan de slake dalførene være et ideelt sted å holde unna for konkurrenter med såre bein.
Etappen går mellom Commezzadura og Anterselva og er 181 kilometer lang. I siste halvdel av etappen venter tre kategoriserte stigninger. Først Elvas (3,4 kilometer à 7,6 prosent), deretter Terento (6,6 kilometer à 7,6 prosent). De siste 27 kilometerne går det jevnt oppover, med et 4,5 kilometer langt parti rundt åtte prosent, før det flater godt ut igjen den siste kilometeren.
Etappe 18 byr på en sjanse til de svært få raske rytterne som er igjen i rittet. 222 kilometer skal rytterne igjennom på veien fra Valdaora til Santa Maria di Sala. Etappen starter med en slak stigning til Cimabanche på 1530 meter over havet, før det bærer slakt utfor i en liten evighet. De siste 60 kilometerne er helt flate.
Med 151 kilometer på programmet på den 19. etappen er det lov å håpe på fyrverkeri. Etappen er dog ikke lagt opp med de store utfordringene i starten. Det går i rullende terreng, men etter 60 kilometer kan man begynne å finne frem rakettene. Passo San Boldo kan være en fin utskytningsrampe, med sine seks kilometer à 7,5 prosent. Det er imidlertid mye falske flater og slakt terreng som venter i etterkant, og som skal ta rytterne til den avsluttende stigningen opp til San Martino di Castrozza. De siste 30 kilometerne stiger det, mens den offisielle delen av stigningen er 13,6 kilometer à 5,6 prosent.
Etappe 20 er siste muligheter for de beste klatrerne til å hente tid på tempospesialist Primoz Roglic, og de får også rikelig med anledning til å angripe sloveneren. De 194 kilometerne mellom Feltre og Monte Avena er en mektig utfordring, og klatringen starter nærmest umiddelbart. Cima Campo starter ballet med 18,7 kilometer à 5,9 prosent. Deretter venter en lengre utforkjøring med en liten knekker halvveis, før man skal ta fatt på årets Cima Coppi (tildelt etter at Passo Gavia ble fjernet fra rittet), Passo Manghen (18,9 kilometer à 7,6 prosent), med hele 15 prosent på det verste.
Etter utforkjøringen fra Cima Coppi venter yterliggere klatring opp til Passo Rolle (20,6 kilometer à 4,7 prosent), før en lengre utforkjøring skal ta rytterne utfor til en frekk dobbel som skal avslutte fjellene i årets Giro. Først er det Passo Croce d’Aune, som stiger i 11,1 kilometer med 5,5 prosent i snitt. Deretter er det utfor i fire kilometer, før de siste 6,9 kilometerne av etappen tar rytterne opp Monte Avena med 7,3 prosent.
Igjen avsluttes Giro d’Italia med en tempo på den 21. etappen. Rytterne sykler ut fra Verona og skal opp til Via Torricielle, som stiger med 4,6 prosent i 4,5 kilometer, før man skal inn igjen i byen, og til byens romerske amfiteater, hvor det er start og målgang. Etappen er 17 kilometer lang.
