Dette sier den olympiske mesteren, Emma Pooley. Hun sier at UCI må gjøre mer for å øke fokuset rundt kvinnesyklingen. Pooley sa dette etter at hun opplevde usikkerhet rundt byttet fra Garmin Cervelo til det nederlandske laget AA Drink-Leontien.nl.
- Alt er ordnet nå og jeg er fornøyd med laget, sa Pooley til CyclingNews fra sin treningsbase i Australia. - De er ivrige, de vil ha meg og de er inn i kvinnesykling. De er også organiserte og det ble et godt resultat til slutt.
Pooley satser alt på OL i London hvor hun vil gå for sprintkonkurransen og konkurrere i fellesstarten med støtte fra GB-sprinterne.
- OL er sentral. Jeg har planlagt sesong og skal være på topp til da, men det er mange ritt fremover og jeg vil ikke bli lei seg hvis jeg vinner løp før OL, selvsagt. Det ser ut som VM har en spennende løype også, så det har jeg i bakhodet. OL er bare en gang hvert fjerde år og et OL på hjemmebane skjer bare én gang i livet, hvis du er heldig. Vi kommer til å ha et supersterkt team og jeg ser virkelig frem til det.
UCI bør komme mer på banen
Pooley er en av de mest respekterte rytterne i kvinnemiljøet, men tross for sportens vekst de siste årene, mener hun at mye
mer kan gjøres for å utvikle kvinnesyklingen.
Tidligere denne måneden kalte den australske syklisten Chloe Hosking, UCI-president Pat McQuaid "a dick" fordi de ikke støttet kvinnesyklingen nok, som førte til en kontroversiell unnskyldning og en bot til Hosking. McQuaid nektet å kommentere historien under det nylig avsluttede World Tour-rittet, Tour Down Under.
- Hun sa det ganske rett ut, men UCI er ikke å bare til for å backe opp mennenes idrett, de er også der for å oppmuntre sykling og kvinners sykling, og da bør de gjøre det også. Du får et sterkt inntrykk at UCI er drevet av en Old Boys Club, fortalte Pooley til CyclingNews.
Pooley innrømmet at hovedproblemet ikke bare er noe UCI kan løse, og henvendte seg til det kvinnelige sykkelmiljøet om at de må stå sammen og henvendte seg til UCI uten å komme med fornærmelser.
- Mye av problemene er det faktum at UCI ikke støtter kvinnene nok. Jeg tror det kvinnelige sykkelmiljøet må stå mer sammen og kjempe hardere for dette. Det er ikke min intensjon å klage og jeg er takknemlig for muligheten jeg har til å gjøre jobben min, men jeg tror det kan bli bedre. Damene må stå sammen og argumentere sterkere for flere kvinnelige ritt i mennenes ritt, og flere kvinnelag som kan tiltrekke flere sponsorer.
Sist uke publiserte UCI listen over kvinnelagene registrert for 2012-sesongen, og det olympiske året ga en netto gevinst på syv lag for kommende sesong. Til tross for tøffe økonomiske vilkår har kvinnesykling vist noe vekst.
- Det er et tøft miljø, innrømmet Pooley. - Jeg setter pris på det, men det er mye mindre kjør i et kvinnelag. Kninneritt som blir sendt på TV er et stort skritt inn i det TV-tiden er verdt for en sponsor. Men folk som sier til meg at kvinnesykling ikke er så interessant fordi det går sakte, er tull. Det er ikke hastigheten som gjør det interessant, det er samspillet mellom rytterne, taktikk. Våre ritt er spennende å se på, ikke alle av dem, men ikke alle rittene til menn heller.
